中国机床工具工业协会的数据显示，去年前三季度，机床工具产品累计进口额同比下降19.3%，其中金属加工机床进口额同比下降24.0%，金切机床进口额同比下降25.7%。这是除受全球金融危机影响的2009年外，机床工具进口额近10年首次出现两位数大幅下降。
为数不少的国内企业并没有做好准备应对这些变化。以金切机床小行业为例，中国机床工具工业协会重点联系企业的统计数据显示，去年1至11月行业在销售收入下降7%的情况下，利润总额下降82.1%，销售收入利润率仅为0.65%，表明企业的经营状况已经恶化，盈利水平大幅降低，部分企业已处于亏损状态。
“转型升级说了很多年，取得明显成绩，但还没有取得根本突破。”陈惠仁说，一些企业还是习惯于过去行政手段推动转型发展，但现在的情况已经发生变化，未来行业转型更多将依靠市场力量来倒逼。
也应该看到的是，一些行业标杆企业通过在创新和服务等方面的扎实努力，已在新形势下的转型升级中取得阶段性成果。继2011年囊括福特汽车美国本土两家工厂共计5条大型冲压生产线订单之后，济南二机床再次赢得的第6条大型冲压线项目，显示我国一些机床企业国际竞争力也在不断提升。
“新形势下的发展需要新思路。”秦川集团董事长龙新元结合秦川发展经验说，业内企业有必要将成本结构分析清楚，同时，业务结构须与成本结构对应好，此外，业务结构要与市场结构尤其是国际市场对应好，一方面坚守自己的优势产品，另一方面，结合自身特色向一些竞争还不是特别激烈的市场细分领域进军。
与会人士也对当前行业过剩生产能力以及由此而生的恶性竞争表达担忧。资料显示，在上一轮经济刺激中，机床工具行业企业数量快速膨胀，2011年金属切削机床企业数量为1070家，产量约40万台，到2013年已达到1264家，增长18.1%，全年产量可达85万台，较2011年增长112.4%。
“产能真的太大了，很难看到希望。”龙新元引述美国机床行业历史说，美国机床行业最鼎盛时期摇臂钻床企业数量有500多家，而现如今大约只有几十家，且真正有规模的不超过10家。他提醒行业内企业要正视行业现状，及早结合自身实际在转型上早作打算。